Cílená a dlouhodobá práce na sobě, při níž člověk rozvíjí své schopnosti i charakter, osvojí si kulturní a společenské návyky a postupně prohlubuje své znalosti. Obvykle zahrnuje sebereflexi, sebekázeň a v některých pojetích také péči o vnitřní, případně duchovní stránku života.