Římskoprávní obrat vyjadřující obrazně, že otrok postrádá caput, tedy právní osobnost a plnohodnotné postavení subjektu práva. Z tohoto pohledu byl chápán spíše jako věc v moci pána, takže nemohl samostatně nabývat práva, vlastnit majetek ani vystupovat vlastním jménem před soudem.