V situaci, kdy je člověk v přítomnosti dalších lidí nebo má pocit, že je pozorován a posuzován, může u náročnějších či ještě neautomatizovaných činností pracovat hůř než o samotě. Častěji chybuje, postupuje pomaleji a jeho výkon bývá méně účinný, zejména pokud mu chybí sebedůvěra a jistota ve vlastní schopnosti. U jednoduchých a dobře natrénovaných úkolů se tento jev obvykle projevuje méně nebo může být účinek i opačný.