Postup používaný ve statistice a ve vědeckém výzkumu, při němž se z údajů získaných z náhodně vybraného vzorku odvozují odhady vlastností celé populace, typicky hodnot parametrů. Součástí bývá i vyjádření nejistoty těchto závěrů, například pomocí intervalů spolehlivosti nebo testování hypotéz.