V indické mytologii a náboženské tradici jde o božstvo spojované se smrtí a posmrtným světem, které bývá chápáno jako vládce a soudce zemřelých a dohlíží na jejich další osud. Zároveň se v některých vyprávěních objevuje jako mytický prapředek, první smrtelník a tedy jakýsi první člověk, jenž jako první prošel zkušeností smrti a tím vyznačil cestu ostatním.