Způsob vlády, kdy je státní rozhodování soustředěno do rukou jednoho vládce a jeho pravomoci nejsou v praxi účinně brzděny parlamentem, soudy ani jinými institucemi, takže může řídit zemi převážně podle vlastní vůle. V politických dějinách se takové uspořádání často spojuje s centralizovanými monarchiemi raného novověku.