Podstatné jméno odvozené od lat. auctor, tedy původce nebo iniciátor. V oficiálním a právním prostředí vyjadřuje schválení či potvrzení, které dává určitému kroku platnost, a zároveň ručení za pravost a spolehlivost tvrzení nebo písemnosti.
Ve společenském a politickém užití označuje vážnost a respekt, které někomu propůjčují důvěryhodnost a vliv, jinými slovy autoritu opřenou o uznání a dobrou pověst.