Středověké poučné a mravně laděné dílo, které systematicky popisuje zvířata a ke každému z nich připojuje alegorický výklad jeho údajných vlastností. Takové texty často vycházejí z tehdejších pověr, nepřesností a omylů. Obraznost a symbolika bestiářů se následně promítla do bajek, povídek i zvířecích eposů.