Označení pro působení, které ovlivňuje rychlost srdečního tepu, typicky přes činnost sinoatriálního uzlu. Pokud je tento vliv zpomalující, prodlouží se období uvolnění mezi jednotlivými stahy, takže se komory stihnou lépe naplnit krví a zároveň má srdeční sval více času na vlastní prokrvení koronárními tepnami, které probíhá hlavně během této klidové fáze. Když je tep naopak příliš rychlý, relaxace se výrazně zkracuje, zhoršuje se plnění i výživa myokardu a srdce pak může pracovat méně účinně jako pumpa. Takové zpomalující působení mívá například aktivace parasympatiku nebo některé léky, zatímco sympatikus obvykle tep zrychluje.