V latině jde o ženské podstatné jméno pro těžkou palici, tedy kyj, obvykle masivní a často s hrubými suky, používaný jako jednoduchá zbraň.
V přeneseném smyslu označuje také různý výstupek nebo zduřeninu, případně zakončení nějakého útvaru, které je nápadně rozšířené a má kyjovitý tvar, jak se s tím lze setkat třeba v popisech těla nebo rostlin.