Z lat. conservare, tedy udržovat. Vyjadřuje uchování nebo udržení něčeho v žádoucím stavu a také šetrné zacházení s prostředky, aby se zbytečně nevyčerpávaly.
V konzervátorství a restaurátorské praxi označuje postupy, které materiál či objekt stabilizují a chrání před dalším poškozováním, typicky omezením vlhkosti, degradace nebo jiných nepříznivých vlivů.
V ekologii a ochraně přírody se tím myslí dlouhodobé zachování druhů, stanovišť a celkové biologické rozmanitosti, často prostřednictvím péče o biotopy a zmírňování dopadů lidské činnosti.