(z l. degenerare, tedy zvrhnout se nebo odchýlit se) označení pro něco, co se zhoršuje, ztrácí původní kvalitu a nese znaky chátrání či celkové degradace
v medicíně a biologii se tím popisují změny probíhající jako degenerace, kdy se buňky, tkáně nebo orgány postupně narušují a slábne jejich funkce, často v souvislosti s dlouhodobým onemocněním nebo stárnutím