Heslo odkazuje na výraz desenzibilace, tedy na lékařský postup, jehož cílem je zmenšit přecitlivělou reakci organismu na určitou látku, typicky u alergií se používá postupné a kontrolované vystavování alergenu v malých dávkách jako forma specifické imunoterapie.
V psychologii se tímto pojmem myslí metody, které krok za krokem oslabují přehnanou emoční reakci na podnět, například u fobií při řízeném kontaktu se strachem vyvolávajícím stimulem, často společně s nácvikem zklidnění.
Obecně jde o snižování citlivosti na opakovaný podnět, například když nervová soustava nebo receptorové mechanismy po určité době reagují méně intenzivně než na začátku.