V pedagogice jde o rámec cílů vzdělávání, který chápe učení jako souběžný rozvoj několika navzájem provázaných rovin. Člověk si má postupně budovat porozumění světu a schopnost učit se (například pracovat s informacemi a hledat souvislosti), umět převádět poznatky do praxe a tvořivě zasahovat do svého okolí, rozvíjet vlastní osobnost včetně sebereflexe a odpovědnosti a současně se učit životu s druhými, tedy spolupráci, komunikaci a podílu na veřejném dění. Tento přístup se často uvádí v souvislosti s UNESCO a s myšlenkou celoživotního vzdělávání.
Jacques Delors byl francouzský ekonom a politik, významná postava evropské integrace. Stál v čele Evropské komise v době, kdy se Evropská společenství výrazně proměňovala a posilovala spolupráci členských států, mimo jiné při prosazování projektů spojených s jednotným trhem. Ve vzdělávací oblasti je spojován také s mezinárodní komisí UNESCO, jejíž závěry ovlivnily debaty o tom, jaké cíle má mít vzdělávání v moderní společnosti.