Sociální komunikaci lze rozdělit do šesti na sebe navazujících fází. V každé z nich se může objevit „šum“ nebo nedorozumění, které vede ke ztrátě části informací či ke zkreslení sdělení: 1) ideová geneze – zrod nápadu, myšlenky a obsahu v mysli odesílatele, 2) kódování – převedení myšlenky do symbolů (slov, znaků, gest, pohybů apod.), 3) přenos – předávání těchto symbolů od odesílatele k příjemci, 4) příjem – okamžik, kdy sdělení k příjemci dorazí, 5) dekódování – výklad a interpretace přijatých symbolů ze strany příjemce, 6) akce – reakce příjemce, tedy chování či činnost vyvolaná zprávou a praktické využití získané informace.