V latině podstatné jméno rodu středního označující železo. Z chemického hlediska jde o přechodný kov se značkou Fe a protonovým číslem 26, který je typicky feromagnetický, na vlhkém vzduchu snadno koroduje a tvoří základ řady slitin, zejména oceli. V biologii je zároveň důležitým stopovým prvkem, například pro funkci hemoglobinu.
V lékařské a lékárenské terminologii se tímto označením mohou myslet i některé sloučeniny železa, například uhličitan železnatý nebo hydroxid železitý, případně chlorid železnatý. Takové látky se využívají jako zdroj železa v léčivech a doplňcích, typicky při jeho nedostatku, a v textech se někdy zmiňuje i rozžhavené železo.