Z lat. germen, tedy zárodek. V botanice a obecné biologii se tím označuje něco, co souvisí s klíčením a se začátkem růstu nového organismu, například při vzcházení rostliny ze semene.
V medicíně a embryologii jde o popis struktur a procesů navázaných na zárodek a rané vývojové fáze, případně na místa, kde se zakládají a rychle množí nové buňky.