V medicíně se tím rozumí helmintóza, tedy onemocnění způsobené parazitickými červy žijícími v těle hostitele, a to u lidí i u zvířat. Název je odvozen od řeckého helminthos, což znamená červ, a může zahrnovat nákazy například hlísticemi nebo tasemnicemi, často získané z kontaminované potravy či vody.