Jde o párovou mozkovou strukturu uloženou v mediální části spánkového laloku, která patří do limbických okruhů společně s amygdalou a dalšími centry. Limbický systém významně ovlivňuje prožívání emocí, motivaci, učení i ukládání a vybavování vzpomínek, čímž přispívá k tomu, že se chování dokáže pružněji přizpůsobovat změnám prostředí. Tato oblast je zásadní hlavně pro vytváření a upevňování nových vzpomínek a pro orientaci v prostoru, zároveň je velmi citlivá na dlouhodobou stresovou zátěž, protože na ni silně působí stresové hormony z nadledvin, zejména glukokortikoidy, které mohou při chronickém stresu měnit její funkci i strukturu.