V obecném významu označuje krycí vrstvu nebo obal, tedy něco, co tvoří povrch a zároveň překrývá a chrání to, co je pod ním.
V lékařské a anatomické terminologii jde o společný kožní kryt těla, tedy vnější povrch organismu tvořený kůží a navazujícími strukturami, typicky epidermis a corium, přičemž se často bere v úvahu i ochranná, smyslová a termoregulační role této soustavy.