V pedagogice jde o souhrn přenositelných předpokladů, které propojují vědomosti, praktické dovednosti, schopnosti i hodnotové a postojové nastavení. Tyto předpoklady pomáhají člověku dlouhodobě se rozvíjet, zvládat nové situace a přiměřeně se zapojovat do života ve společnosti. Jako příklady se uvádí umění učit se a organizovat vlastní učení, dorozumívat se a spolupracovat s ostatními nebo hledat řešení problémů, často také práce s informacemi včetně digitálního prostředí.
V oblasti personalistiky a řízení lidí se tím obvykle rozumí základní balík schopností a návyků, které zvyšují uplatnitelnost pracovníka napříč různými rolemi. Nejde pouze o odbornou stránku, ale i o tzv. měkké dovednosti jako komunikace, iniciativa, zodpovědnost a adaptabilita, které se využívají při výběru zaměstnanců, jejich hodnocení i plánování dalšího rozvoje.