Rod grampozitivních bakterií tvořený krátkými tyčinkami, které se objevují jednotlivě nebo v krátkých řetízcích. Jsou aerobní či fakultativně anaerobní, pohyblivé díky bičíkům, netvoří spory ani pouzdro, na kultivaci jsou poměrně nenáročné a dokážou dlouhodobě přežívat v prostředí. Vyskytují se prakticky všude a mohou vyvolávat onemocnění u zvířat. Na patogenitě se podílejí povrchové faktory umožňující ovlivňovat imunitní odpověď, přežívat po fagocytóze a působit toxicky (např. listeriolyzin, účinky podobné endotoxinu). U člověka je hlavním původcem Listeria monocytogenes, vzácněji L. ivanovii a L. seeligeri, bakterie se může vyskytovat i v trávicím traktu. Zdrojem nákazy bývají často potraviny, protože dokáže přežívat i při nižších teplotách. Může způsobit např. endometritidu, konjunktivitidu, kožní infekce, chřipce podobné onemocnění nebo meningoencefalitidu, často s lehčím průběhem. Zvlášť závažný je transplacentární přenos a perinatální infekce s generalizací, případně infekce u imunosuprimovaných osob. K léčbě lze použít např. cotrimoxazol nebo aminopeniciliny v kombinaci s aminoglykosidy.