V medicíně a mikrobiologii jde o patogenitu, tedy o schopnost patogenních mikroorganismů po vstupu do hostitele vyvolat onemocnění. Nejde jen o přítomnost původce, ale i o to, jak účinně se dokáže uplatnit jeho virulenční vlastnosti a jak na něj reaguje imunita napadeného organismu. Termín souvisí s řec. pathos.