Název je odvozen z řeckého slova pro otvor. Porencefalie označuje stav, kdy jsou v mozkových hemisférách přítomny ostře ohraničené dutiny nebo kanálkovité defekty, někdy s nálevkovitým tvarem, které se mohou otevírat do postranních mozkových komor. Může být vrozená nebo vzniknout po časném poškození mozku, například při ischemii, a někdy se projeví epileptickými záchvaty či poruchou hybnosti.