Ribonukleová kyselina, která tvoří základní stavební i funkční část ribozomu a slouží jako „kostra“ pro navázání ribozomálních proteinů. Je nezbytná pro translaci, tedy převod informace z mRNA do polypeptidu, přičemž v ribozomu se podílí také na katalýze tvorby peptidové vazby. Zkratka rRNA se rozepisuje jako ribosomal RNA a její konzervované úseky se využívají jako molekulární marker při srovnávání příbuznosti organismů.