Obecný výraz pro zvlnění a vlnový pohyb, tedy střídavé kmitání či kolísání podobné šíření vlny, etymologicky souvisí s lat. unda ve významu vlna.
V medicíně označuje hmatovou metodu fyzikálního vyšetření při podezření na větší množství tekutiny v dutině břišní (ascites), kdy se na jedné straně vyvolá pohyb tekutiny a na protilehlé straně se prsty zachytí takzvaná tekutinová vlna, často s oporou ruky uprostřed břicha k omezení přenosu přes břišní stěnu.