Přídavné jméno odvozené z řeckého základu kardia, tedy srdce. Popisuje účinek, který podporuje činnost oslabeného srdečního svalu tím, že zvýší jeho stažlivost a tím i schopnost pumpovat krev. V medicíně se tím obvykle míní pozitivně inotropní působení využívané při srdeční nedostatečnosti, často spojené se zlepšením srdečního výdeje.