Ve fyziologii a medicíně jde o označení pro to, že sval dokáže reagovat na elektrické podráždění stahem, tedy vznikem kontrakce vyvolané proudem nebo elektrickým impulzem. Pojem souvisí s lat. contractilitas, což vyjadřuje smrštitelnost tkáně, a prakticky se s ním setkáme například při elektrostimulaci nebo při experimentálním testování nervosvalové odpovědi.