Barvivá bílkovina obsažená v červených krvinkách, která má v hemové části navázané železo a díky tomu dokáže v plicích zachytit kyslík a dopravit ho do tkání. Zároveň se podílí na přenosu části oxidu uhličitého a ovlivňuje acidobazickou rovnováhu. Její množství se běžně vyšetřuje v krvi jako důležitý ukazatel například při podezření na chudokrevnost.