V psychologii a běžné řeči se tím myslí projev nebo chování, které je zdrženlivé a málo spontánní, člověk působí spíše zakřiknutě a do aktivit se pouští s menší vervou, často kvůli vnitřním zábranám nebo ostychu.
V biologii, medicíně a chemii jde o stav, kdy je určitá činnost nebo proces zbrzděn či potlačen, například reakce, enzym nebo nervová aktivita probíhá slaběji vlivem regulačního mechanismu nebo působením inhibitoru.