Raison d'être (též raison d'etre, z francouzštiny doslova „důvod existence“) je výraz označující základní smysl, hlavní účel či opodstatnění toho, proč někdo nebo něco existuje. Nejde jen o příčinu vzniku, ale především o hlubší poslání, zásadní motivaci nebo hodnotu, která dává určité činnosti či existenci význam. U člověka může označovat životní poslání, osobní cíl nebo činnost, kolem níž se soustřeďuje jeho úsilí a identita. U organizace, projektu či instituce vyjadřuje jejich ústřední poslání, důvod fungování a přínos, který mají poskytovat. Výraz se používá ve filozofii, literatuře, publicistice, managementu i běžné vzdělané komunikaci. Někdy má také kritický nádech, zejména pokud se zpochybňuje, zda určitá instituce, funkce nebo zavedená činnost ještě má své opodstatnění. Významově se blíží pojmům smysl bytí, poslání, životní smysl nebo účel existence, obvykle však označuje konkrétnější základní důvod, pro který něco stojí za to dělat či zachovat. Ve francouzštině se správně píše s ê, podoba raison d'etre je zjednodušený přepis bez diakritiky.