V medicíně jde o rabdomyoblastom, tedy zhoubný sarkom vyrůstající z nezralých buněk kosterního, příčně pruhovaného svalstva. Pojmenování vychází z řeckého rhabdos (tyčinka) a mys (sval) a odkazuje na svalovou diferenciaci nádoru, který se častěji diagnostikuje v dětském věku.