Pochází z latinského slova detrimentum, což znamená újma nebo škoda. V češtině se používá k označení něčeho, co je škodlivé, neblahé nebo má negativní vliv na něco jiného. Synonymem může být například slovo zhoubný. Výraz se nejčastěji používá v odborných textech, zejména v oblasti medicíny, ekologie, ekonomie či psychologie, kde popisuje negativní vlivy nebo účinky na zkoumaný subjekt, systém nebo proces. Jde o výraz formálnějšího charakteru, který nacházíme spíše v akademickém a vědeckém prostředí.