Postupné nebo náhlé zhoršování intelektových funkcí, kdy člověk hůře myslí, učí se a řeší problémy, může se zhoršit i paměť a soustředění. V medicíně se tento stav často pojí s nemocemi mozku, vyšším věkem nebo dlouhodobým působením škodlivých vlivů a může mít různou míru i tempo vývoje.