V původním, zejména historickém a biblickém užití jde o člověka mimo židovskou obec, který konvertoval k judaismu a začal se řídit jeho náboženskými pravidly. Obecněji se tím míní konvertita, tedy někdo, kdo opustil původní vyznání a přijal jiné. Označení souvisí s řeckým proselytos ve významu příchozí.
V přeneseném smyslu je to čerstvě získaný stoupenec určité myšlenky, směru nebo hnutí, často velmi zapálený a ochotný svou novou orientaci aktivně šířit.